La melatonina és una hormona segregada per la glàndula pineal, situada entre els dos hemisferis, a la part posterior del cervell. En paraules del farmacèutic José Luis Allué Blasco, la melatonina actua com una mena de missatger del rellotge biològic que ens informa del cicle circadià de llum i foscor, és a dir, de vigília i somni. Així, la secreció de melatonina és molt baixa durant el dia, comença a augmentar cap a l'hora d'anar a dormir, és màxima a la meitat de la nit (entre les 2.00 i les 3.00 de la matinada) i disminueix a l'hora d'aixecar-se.
La melatonina és doncs una substància natural produïda pel propi organisme per, entre altres funcions, regular el somni. Val a dir que, amb l'edat, la glàndula pineal segrega menys melatonina i això explicaria els trastorns del son que pateixen algunes persones grans. No obstant això, l'alteració del ritme circadià i els trastorns del son estan relacionades sobretot amb mals hàbits de vida (dieta inadequada i sedentarisme) i amb patologies pròpies de les societats desenvolupades (obesitat i diabetis tipus II).
Trastorns habituals del somni
- Síndrome de retard a la fase del son. La persona té un somni de durada i estructura normal, però endarrerit pel que fa a lhorari social convencional. Comença a tenir son entre les 2.00 i les 6.00 h. i es desperta entre les 10.00 i les 13.00 h.
- Síndrome de bestreta de la fase del son. És el cas contrari: la somnolència vespertina. L'individu comença a tenir somni entre les 18:00 i les 21:00 h. i es desperta espontàniament entre les 2.00 i les 5.00 h. de la matinada.
- Síndrome del canvi ràpid de zona horària (Jet lag). Passa quan hi ha un desacoblament transitori entre l'hora cronològica ambiental i el ritme somni-vigília de la persona com a conseqüència d'un viatge ràpid entre diferents zones horàries.
- Trastorn al somni de treballador nocturn. Es dóna principalment en individus que treballen amb un sistema de torns, tant de nit, de matinada o rotatius, sent particularment sever en aquests darrers.
Tots aquests trastorns tenen conseqüències com ara la somnolència diürna, la disminució de les capacitats cognitives, l'insomni durant el període de descans i un somni no reparador.
La melatonina, ingerida com a complement alimentari, ajuda a pal·liar algun dels trastorns esmentats, en reduir el temps necessari per agafar el son. La melatonina, producte que a Flama comercialitzem amb el nom de Melanoctina, està especialment indicada per a persones que suporten un sistema de torns i en casos de jet lag. Així doncs inclou-la a la teva farmaciola, si realitzaràs un viatge transoceànic amb avió durant aquestes vacances. Bon viatge i feliços somnis!
Font: Associació Espanyola del Somni (ASENARCO)
Foto: Ana Blazic Pavlovic
